Співпраця між Інститутом міжнародного співробітництва німецької неурядової організації «Німецьке об’єднання народних університетів» (DVV International) в Україні та Сумським державним університетом розпочалася в 2015 році в процесі спільної реалізації проекту «Забезпечення права на якісну освіту для студентів-переселенців з Криму і Донбасу».
У 2017 році між СумДУ та DVV International підписано довготермінову угоду про співпрацю щодо:
- Обміну професорсько-викладацьким складом, експертами та науковцями з метою стажування, підвищення кваліфікації, читання лекцій, проведення спільних навчальних та наукових заходів.
- Проведення спільних конференцій, семінарів та інших наукових та освітніх заходів за узгодженою тематикою, обмін науковою літературою.
- Спільної участі в міжнародних освітніх програмах, виконання спільної дослідницької роботи в рамках міжнародних грантів.
- Співробітництва в організації освітніх програм для дорослих з метою навчання, стажування, виробничої практики, дослідницької роботи.
Координатор співпраці між СумДУ та DVV International – Юрій Петрушенко, завідувач кафедри міжнародних економічних відносин СумДУ.
У 2016 році було разом з громадською організацією «Центр освіти впродовж життя» на базі Сумського державного університету створено Центр освіти дорослих «Education for Life» за експертної та фінансової підтримки DVV International в Україні.
12 грудня 2018 року між СумДУ, міською владою м. Суми, ГО «Центр освіти впродовж життя», Українською асоціацією освіти дорослих і DVV International в Україні підписано Меморандум про співпрацю у сфері освіти дорослих.
З 2020 року Центр освіти дорослих «Education for Life» розвивається в рамках проекту «Центр освіти і навчання дорослих м. Суми: професійна та громадянська освіта на службі розвитку громади» за фінансової підтримки DVV International в Україні.
Мета проекту: посилення спроможності Центру освіти та навчання дорослих у м. Суми в організації надання якісних освітніх послуг дорослому населенню міста відповідно до наявних освітніх потреб.
Крім того освітні програми ЦОДу фінансувалися на конкурсній основі з міського та обласного бюджету, в тому числі за програмою соціального замовлення (фінансування у 2018-2020 роках складало в середньому 60 тис. грн на рік).
Реалізовані освітні проєкти Центру освіти дорослих «Education for Life»:
- Навчальна програма «Збереження доброго здоров’я і активного способу життя для людей старшого віку» – переможець Третього всеукраїнського конкурсу кращих проєктів у сфері освіти дорослих в номінації «Кращий проект для людей поважного віку», 2019 рік.
- Навчальна програма «Громадянська відеожурналістика» – переможець Третього всеукраїнського конкурсу кращих проектів у сфері освіти дорослих в номінації «Кращий освітній проєкт з активізації місцевих громад» (2019 рік) і Міжнародного конкурсу кращих практик у сфері громадянської освіти в країнах Східного партнерства (конкурс мережі EENCE, Грузія, м. Батумі, 2019 рік).
Міжнародний вебінар «Міста, що навчаються, за мир в Україні» (2022).
У 2022 році відбувся міжнародний вебінар, організований DVV International спільно з Корейською асоціацією міст, що навчаються протягом життя (KALLC) за участю представників українських міст, що навчаються. Учасниками вебінару з українського з боку DVV International стали: Регіональний координатор регіонів Східної та Південно-східної Європи, Кавказу Беттіна Бранд, Регіональний директор DVV International в Білорусі, Молдові, Україні Леван Квачадзе, керівник ГО “Центр освіти впродовж життя” Юрій Петрушенко, директор департаменту стратегічного розвитку міста Суми Оксана Кубрак та інші.
«Urban X-change Network» (2021)
Міжнародна ініціатива, у якій взяли участь міста з чотирьох країн: Німеччини, Великобританії, США та України. Основна мета – сприяння та посилення активної участі громадянського суспільства в інноваційних проєктах в межах партнерства міст.